Complications possibles de l'opération du LCA

Mise à jour le 22 avril 2024

Cette page vous présente les complications possibles de la chirurgie de reconstruction du ligament croisé antérieur (LCA). Certaines sont bénignes et importantes à connaitre (hématome, troubles sensitifs cutanés), car elles sont fréquentes.

J'insiste sur les "challenges" post opératoires que sont la récupération de l'extension et de la flexion, nécessitant l'engagement du ou de la patiente, dans son autorééducation.

Il est important que les patients envisageant une intervention chirurgicale, soient informés de ces challenges pour une meilleure prévention des complications.

Rappel des complications possibles si "non opéré"

Instabilité du genou

L'absence du ligament (LCA) risque d'entraîner une instabilité du genou, dans les réceptions de saut et les changements de direction; la répétition de ces incidents provoque des lésions méniscales et cartilagineuses.

Lésions méniscales

Ces lésions méniscales, si elles deviennent douloureuses, peuvent nécessiter un traitement :

Mais le ménisque est important pour la protection du cartilage, et cette méniscectomie favorise l'usure du cartilage.

L'instabilité répétée peut entrainer une usure du genou, qui peut conduire à l'arthrose prématurée.

C'est une chirurgie "fonctionnelle"

La reconstruction (ou ligamentoplastie) du ligament croisé antérieur du genou est une chirurgie fonctionnelle, qui vise à redonner la stabilité du genou lors des pivots et des réceptions de saut.

L'alternative à la chirurgie est de renoncer aux sports avec pivot et contact (foot, hand, etc.). Une vie quotidienne normale est possible sans ligament croisé antérieur. Natation, vélo et footing sont possibles.

La décision de l'intervention appartient essentiellement au patient ou à la patiente, guidée par l'information qui lui est donnée par le chirurgien sur les objectifs et les risques de l'opération.

Le risque de complications existe

Malgré les progrès actuels de la chirurgie, et en particulier de la chirurgie du genou, le risque de complications existe. Toute opération, si bénigne soit-elle, et quelles que soient les précautions prises, implique un risque, qui va de la complication minime à la complication majeure rarissime, y compris le décès.

Je comprends que l'énumération et la description de ces complications puisse être désagréable, mais en dehors du côté médico-légal, il est important que vous soyez au courant.

Cette énumération ne doit pas faire oublier leur rareté et la bénignité habituelle de ce type de chirurgie.

Les complications pendant l'opération

Elles sont exceptionnelles (0,01%) mais peuvent être graves avec un risque de séquelles : c'est le cas d'une blessure d'une artère importante du membre inférieur (artère poplitée), ou d'un nerf (en particulier le nerf sciatique poplité externe).

Complications fréquentes

Une perte de sensibilité cutanée

Souvent une petite zone cutanée peut être insensible, ou au contraire donner des fourmillements au toucher. Ces anomalies disparaissent en général complètement dans les mois qui suivent. Ces anomalies sont en rapport avec la section de rameaux nerveux lors de l'incision ou de leur traumatisme par les écarteurs.

La douleur post-opératoire

Ce n'est pas à proprement parler une complication, car elle reste habituellement tout à fait tolérable. L'amélioration des techniques chirurgicales (utilisation de l'arthroscopie, absence d'immobilisation post-opératoire, reprise précoce de la marche avec appui...) a rendu en effet cette intervention peu agressive. Vos douleurs seront prises en charge dès l'opération.

Le saignement post-opératoire :

Hématome lié au prélèvement de la greffe
L'hémarthrose (épanchement de sang dans l'articulation)

La raideur post-opératoire

La perte de l'extension (flessum)

Vous pourrez voir combien j'insiste +++ sur la récupération de votre extension : il vous faudra marcher le genou en extension complète, la jambe raide, dès le soir de l'opération. Et vous y arriverez facilement, grâce à votre engagement, en travaillant votre quadriceps par de petits exercices toute la journée... Sans attelle évidemment.

Si vous prenez l'habitude de marcher le genou un peu plié, cela nécessitera du temps et des efforts supplémentaires,...
Limitation de la flexion

Elle ne doit pas devenir un problème, si vous faites vos exercices et me tenez au courant au fur et à mesure, en cas de difficulté.

Elle se traduit par une stagnation de la flexion, alors qu'elle devrait s'améliorer, petit à petit.

Une flexion de 90° est en général obtenue, après deux semaines.

La flexion se "travaille" par un "lâcher prise", "je laisse mon genou se plier en le tirant vers moi, en laissant glisser mon talon sur le drap".

L'utilisation de la piscine, à partir de la troisième semaine postopératoire, est un atout formidable, magique, pour laisser son genou plier (exercice du pédalo sur le dos avec une "frite" sous les bras).

L'objectif à six semaines est une flexion du genou autour de 130°, donc à mi-chemin entre le talon-fesse et l'angle droit.

Risque d'adhérences

Il est évident qu'une flexion, qui ne progresse pas depuis une semaine, est un motif pour me téléphoner +++. Cette absence de progression peut entrainer la formation d'adhérences, souples au début, puis plus résistantes après 5-6 semaines. Elles entrainent une sensation de blocage, mais elles vont rendre le travail de la flexion douloureuse.

Qu'est-ce qu'une mobilisation du genou ?

Une mobilisation du genou est un geste très court (3 minutes), qui consiste à plier doucement votre genou, sous anesthésie.

Ce geste, réalisé entre 6 et 10 semaines post-opératoires, si la flexion ne dépasse pas les 90-100° environ, permet de reprendre l'auto-rééducation et de récupérer une flexion de 130° en général.

Un genou qui n'est pas douloureux, mais qui ne plie pas, n'est pas un genou qui va bien !

Il faut donc me joindre au téléphone, si votre flexion stagne. +++.

Complications rares mais potentiellement plus graves

La phlébite (<0,13%) :

C'est la formation d'un caillot dans une veine, qui peut parfois se produire en dépit du traitement anticoagulant préventif systématique, associé au port de bas de contention. Cette complication entraîne elle-même un risque de survenue d'une complication qui peut être grave : l'embolie pulmonaire (0,003%).

L'algo-dystrophie (<0,01%)

Très rare, si vous vous engagez dans vos exercices postopératoires.

Elle se caractérise par une raideur plux ou moins précoce, accompagnée de douleurs et d'oedème qui touchent aussi cheville et pied. Les causes de cette complication sont inconnues. L'évolution vers la guérison est souvent longue (plusieurs mois).

On a seulement observé qu'elle survenait plus souvent chez des personnes inquiètes, mal informées, opérées en urgence, ou trop rapidement; mais elle peut survenir quelle que soit l'intervention, et même sans intervention après un traumatisme.

Ce syndrome neuro-algo-dystrophique peut laisser des séquelles, à type de raideur ou de douleurs. Il est en général pris en charge par un médecin spécialisé dans le traitement de la douleur.

L'infection.(<0,01%)

L'infection constitue le risque de toute opération. Au niveau du genou, c'est un complication rare, mais grave. Elle peut être précoce, plus rarement tardive. La surveillance au cours des premières semaines qui suivent l'intervention permet de la dépister devant la survenue de douleurs, de fièvre, d'un gonflement du genou, d'un écoulement au niveau de la cicatrice.

Il importe d'identifier le microbe responsable avant de mettre en route un traitement antibiotique adapté (six semaines ou plus).

Si une infection du genou est confirmée, elle sera traitée dans un premier temps par votre chirurgien qui se mettra en rapport avec des collègues spécialisés dans la gestion des infections (service d'infectiologie de l'hopital de la Croix st Simon). Si l'évolution n'est pas rapidement satisfaisante, votre chirurgien vous fera prendre en charge dans un service spécialisé hospitalier associant un service d'orthopédie et un service de bactériologie ( Hopital de la Croix st Simon).

Risques particuliers à l'âge :

Le risque de ne pas retrouver sa flexion complète est de plus en plus fréquent si l'âge augmente : il est notable que vers 50 ans et plus il existe souvent une limitation de la flexion vers 120- 130° après l'opération, ce qui n'entraine pas de conséquences importantes, mais mieux vaut en être conscient lors de sa prise de décision.

Les séquelles possibles

Les douleurs.

En dehors même de toute algo-dystrophie ou autre complication, une intervention du genou peut laisser des douleurs résiduelles dont la cause n'est pas toujours facile à détecter

La raideur

C'est un risque pour toute intervention sur le genou. Elle se traduit par une limitation de la flexion ou/et de l'extension du genou. Elle est le plus souvent due à des adhérences qui se forment à l'intérieur de l'articulation. Elle peut nécessiter une éventuelle mobilisation sous anesthésie au début, ou plus tard, une "arthrolyse" (libération des adhérences, intervention qui peut être effectuée sous arthroscopie).

Complications cutanées.

La cicatrice peut rester douloureuse, ou peut s'accompagner de petites zones douloureuses (névrome). Des zones insensibles, ou douloureuses au toucher, peuvent persister sur la jambe à distance des cicatrices, nous l'avons vu.

Les séquelles des complications citées ci-dessus...

Résultats de la chirurgie

Un résultat ne peut être garanti à 100% et le risque de résultat incomplet est toujours possible.

Ce résultat insuffisant peut avoir plusieurs raisons :

Cette longue énumération des complications

Ne doit pas faire oublier que la réparation chirurgicale du ligament croisé antérieur est une intervention aux suites habituellement remarquablement simples et qui atteint dans la grande majorité des cas son but : récupérer un genou stable qui permette la reprise de toutes les activité sportives.

Docteur J.E. Perraudin

Indication opératoire si rupture du LCA
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